Il mercato libero e il servizio di maggior tutela sono due diversi sistemi di gestione del mercato dell’energia e rappresentano oggi le due opzioni a disposizione per attivare i contratti di fornitura luce delle varie utenze. 

Dal 1° gennaio 2021 è stato introdotto il mercato delle tutele graduali che ha accompagnato il passaggio sul mercato libero delle imprese tra i 10 e i 50 dipendenti, con fatturato annuo tra 2 e 10 milioni di euro e con potenza impegnata maggiore a 15kW.

La situazione sta per cambiare anche per le utenze che ad oggi sono sul mercato tutelato poiché entro il 1° gennaio 2024, per microimprese e utenze domestiche, sarà obbligatorio passare al mercato libero.

Un po’ diversa è la situazione per le forniture gas, dove non esiste il mercato tutelato bensì solo la tariffa Tutela Gas applicabile da tutti i venditori sul mercato libero.  Ma quali sono le differenze tra le tipologie di mercato e cosa cambierà nel concreto?

La differenza sostanziale tra le due tipologie di mercato è ben chiara a partire dalle rispettive definizioni. Per i servizi di tutela si intendono i servizi di fornitura di energia elettrica le cui condizioni economiche e contrattuali sono definite dall'Autorità di Regolazione per Energia, Reti e Ambiente (ARERA). Le tariffe sono uguali su tutto il territorio nazionale e vengono aggiornate ogni tre mesi in base alla richiesta di mercato. Si parla quindi di tutela nei confronti del consumatore in quanto è un sistema regolato dallo stato che impedisce il verificarsi di prezzi fuori mercato e di impennate nei costi. A partire dagli anni 2000, a seguito di un processo di liberalizzazione del mercato di luce e gas iniziato negli anni ’90, è stato introdotto il mercato libero dell’energia che non è andato a sostituire, ma ad affiancare, il servizio maggior tutela. 

Le tariffe di tutela gas applicabili nel mercato libero sono anch’esse definite dall’ARERA e verranno aggiornate mensilmente a partire da Ottobre 2022 (in passato la stessa tariffa veniva aggiornata trimestralmente come per l’energia).

Nel mercato libero luce e gas il prezzo viene stabilito dal venditore, rispettando la legge della domanda e offerta, così che il consumatore possa decidere liberamente a chi affidarsi in base alle sue esigenze e alle offerte disponibili.  

La legge n. 233 del 29 dicembre 2021 ha introdotto delle modifiche nel mercato dell’energia. Per le microimprese, cioè le aziende con meno di 10 dipendenti e con un fatturato annuo oppure un totale di bilancio annuo non superiore a 2 milioni di euro, i servizi di tutela di prezzo non saranno più disponibili a partire dal 1° gennaio 2023. In via transitoria i clienti domestici potranno rimanere nel mercato tutelato per un altro anno (fino al 10 gennaio 2024) rispetto alla scadenza iniziale prevista per il 1° gennaio 2023, in attesa che vengano completate le gare per l'assegnazione del sevizio di vendita a tutele graduali. Quest’ultimo, come si legge sul sito ufficiale di ARERA, garantisce la continuità della fornitura, in modo che i clienti nel passaggio al mercato libero non subiscano alcuna interruzione nell'erogazione del servizio. A sancire il passaggio al mercato libero da parte dei singoli utenti, sarà il fornitore scelto: a quest’ultimo il compito di inoltrare la richiesta di risoluzione del vecchio contratto, senza oneri aggiuntivi.

Sul Portale Offerte previsto dalla Legge Concorrenza del 2017, invece, è possibile confrontare le diverse offerte in base alla località e fare una stima della spesa annua.

Per soddisfare le esigenze più diverse, Iren Luce e Gas propone un portafoglio offerte studiato in base ai bisogni delle famiglie e delle piccole aziende che sempre più spesso chiedono prezzi allineati alle proprie abitudini di consumo: disponibili nel portale dedicato, consentono di avere una bolletta realmente allineata alla propria spesa energetica. Un aspetto importante non solo dal punto di vista economico ma anche ambientale: contratti di fornitura in linea con i bisogni individuali consentono di prestare più attenzione al proprio stile di vita in ambito energetico e, di conseguenza, monitorare meglio i consumi.