Nel 2024 il mercato tutelato dell’energia - in cui le condizioni economiche e contrattuali delle forniture di energia sono stabilite dall'Autorità di Regolazione per Energia Reti e Ambiente (ARERA) - avrà termine per lasciare spazio alla sua completa liberalizzazione. Come stabilito dalla recente approvazione del decreto Energia, saranno due le date che stabiliranno la fine del mercato tutelato: il 10 gennaio 2024 per il gas e il primo luglio per l'elettricità.

Ciò significa che ogni utente che ha ancora un contratto di fornitura nella modalità di mercato tutelato potrà scegliere di affidarsi a un fornitore di energia per evitare di essere assegnato tramite procedura regolamentata a un fornitore che non ha scelto: per affrontare questa scelta è necessario capire prima che cos’è il mercato libero e quali sono le principali differenze con il tutelato. 

Il mercato libero dell'energia è un sistema in cui i consumatori hanno la libertà di scegliere il proprio fornitore di energia elettrica e gas naturale, invece di essere vincolati a un fornitore di servizi pubblici designato. Questo sistema offre ai consumatori maggiore flessibilità e possibilità di personalizzare i loro contratti energetici in base alle loro esigenze specifiche.

A differenza del mercato tutelato, in cui le condizioni economiche e contrattuali sono disciplinate da Arera, nel mercato libero i singoli fornitori di energia - come Iren luce, gas e servizi - possono stabilire autonomamente le politiche di prezzo, ma solo per la componente energia. Le componenti degli oneri generali di sistema, le spese di trasporto e gestione del contatore, le accise e l’IVA restano competenza dell’Autorità e pertanto il fornitore non ha nessuna discrezionalità.

Come nel tutelato, anche nel mercato libero dell’energia esiste un sistema di controllo - gestito dallo stato in collaborazione con Antitrust - che vigila sui fornitori di energia per fare in modo che siano garantite procedure trasparenti e una corretta gestione dei prezzi. Il mercato della luce è stato liberalizzato dal 1° luglio 2007 e questo ha consentito ai fornitori di offrire un nuovo ventaglio di prodotti e servizi per soddisfare al meglio i propri clienti.

A guidare la scelta che ha portato alla liberalizzazione del sistema dell’energia è stata la volontà di mettere l’utente in una posizione di maggior vantaggio:

• aumenta la numerosità delle offerte gas e luce, create su misura delle esigenze del consumatore;
  
• riduzione dei costi delle offerte grazie alla competitività;
• nascita di sconti, premi e altri servizi aggiuntivi nelle offerte delle compagnie;
• possibilità di scegliere un unico gestore per il gas e l'energia elettrica, opzione non disponibile nel mercato a maggior tutela;
• gratuità nel passaggio da un fornitore a un altro.

Come spiega Iren luce, gas e servizi - business unit commerciale del Gruppo Iren – ci sono aspetti in cui le due tipologie di mercato divergono e la liberalizzazione del mercato può essere un’occasione da non perdere per diversi motivi, tra cui la libera scelta e la maggiore convenienza economica: l’assunto principale da tenere a mente, infatti, è proprio quello per cui nel mercato libero dell’energia i clienti possono scegliere liberamente il proprio fornitore per le utenze di luce e gas. Questo significa che le condizioni economiche e contrattuali vengono contrattate senza la mediazione di un ente terzo come Arera, ovvero l’Autorità di Regolazione Energia Reti e Ambiente.

Il ruolo di Arera è cruciale nella differenziazione delle tue tipologie di mercati: se il mercato libero permette più opzioni tariffarie, a seconda delle proprie esigenze, il mercato tutelato dipende direttamente dal regime di tariffe stabilito dall’agenzia di regolazione e varia in funzione della variazione di prezzo delle materie prime sul mercato.

Inoltre, nel mercato libero il cliente può valutare il prezzo migliore all’interno del sistema di concorrenza e quindi preservare il suo risparmio valutando il fornitore con i servizi più adatti per le diverse esigenze di ognuno. 

Con la fine del mercato tutelato, ci sarà un cambiamento che interesserà, quindi, soltanto chi ancora non ha fatto l’ingresso nel mercato libero e dovrà scegliere un fornitore a cui affidarsi: entro quella data, in caso di mancata scelta, verrà assegnato il servizio a tutele graduali ai clienti domestici che in quel momento non avessero ancora scelto un fornitore del mercato libero, garantendo comunque la continuità della fornitura.

Il passaggio al mercato libero dell’energia è semplice. Una volta compiuta la scelta del fornitore è quest’ultimo a occuparsi del cambio rispetto al vecchio contratto, senza nessuna interruzione di gas o corrente e con l’unica variazione del prezzo in bolletta. In più, sganciarsi dal servizio di maggior tutela, non comporta costi aggiuntivi: vantaggi sostanziali che rendono il passaggio al mercato libero non solo obbligatorio, ma anche più conveniente.