Le idee migliori spesso arrivano dalle intuizioni che si uniscono alle competenze: quando un’idea valida portatrice di cambiamento viene ulteriormente valorizzata da chi possiede tutti gli strumenti per farla evolvere, gli assoluti beneficiari diventano tutti coloro che possono godere dei frutti di quell’idea. È proprio sull’obiettivo incentivare chi ha idee innovative, sostenibili e promettenti che si fonda il programma Iren Up di Corporate Venture Capital del Gruppo Iren.

Con Iren Up, infatti, il Gruppo mette a disposizione le sue risorse e la sua esperienza nell’ambito Open Innovation per supportare le start up a più alto potenziale nel settore cleantech in tutti gli stadi di sviluppo, con un modello di investimento flessibile ed efficiente che prevede investimenti diretti e indiretti  dal ticket variabile - a seconda della fase di vita della startup e delle necessità -  al fine di promuovere l’innovazione e la sostenibilità a beneficio di tutti. 

L’essersi dotata di un programma di corporate venture capital, posiziona Iren come un interlocutore molto interessante per realtà innovative come le startup che possono ambire a beneficiare di una collaborazione tecnico commerciale con una delle principali multiutility italiane e potenzialmente anche di un investimento.

Iren Up si rivolge a startup del settore Clean technologies, ovvero riguardanti gli ambiti del ciclo integrato dei rifiuti, delle reti per servizi di pubblica utilità, della mobilità e relativi servizi a valore aggiunto. A seconda dello stadio di sviluppo della startup, Iren può garantire supporto finanziario in forma diretta, qualora l’iniziativa sia fortemente sinergica con le linee di core business del gruppo, oppure indirettamente tramite fondi d’investimento di venture capital in cui Iren opera come limited partner, quando le startup sono ad uno stadio di sviluppo molto iniziale oppure sono già sviluppate ed hanno bisogno di partner industriali e commerciali.  

Dal 2022 Iren Up investe in startup con CDP VC e Fondazione Politecnico di Milano entrando a far parte del Polo Tech4Planet, il primo Polo Nazionale di Trasferimento Tecnologico dedicato alla sostenibilità ambientale. La partecipazione in Tech4Planet consente ad Iren di incrementare la visibilità su startup e soluzioni tecnologiche in fase di sviluppo potenzialmente di interesse per l’adozione o  di per investimenti diretti.

Iren Up supporta quindi lo sviluppo delle realtà imprenditoriali con le quali entra in contatto non solo tramite investimenti ma anche con attività di:

• Mentorship e supporto: le start-up selezionate ricevono mentoring e supporto da parte di esperti del settore e manager di Iren. Questo include l'accesso a reti professionali, consulenza tecnica e commerciale, e supporto nella gestione aziendale.

• Accesso a risorse e infrastrutture: le start-up possono accedere a risorse e infrastrutture del gruppo Iren, come dati, tecnologie e piattaforme operative, che possono essere cruciali per lo sviluppo e il testing delle loro innovazioni.

• Opportunità di collaborazione e sviluppo commerciale: Iren Up facilita l'integrazione delle soluzioni delle start-up nei servizi e prodotti del gruppo, offrendo un percorso concreto per la commercializzazione e l'espansione sul mercato.

Lo scopo è quello di incentivare lo scambio delle conoscenze tra aziende, start up, università e centri di ricerca: dal suo avvio nel 2018, il programma di Corporate venture capital ha permesso a Iren di entrare in contatto con oltre 2500 startup, portando a termine sei operazioni d’investimento e diventar limited partner in un fondo di venture capital.

Le vere innovazioni non sono mai frutto dello studio e della ricerca di un singolo soggetto, piuttosto costituiscono l’unione di una serie di intuizioni, migliorie, a volte fallimenti, di diversa provenienza. Il Gruppo Iren è convinto che solo un approccio multidisciplinare, che unisce conoscenze e competenze di aziende, università, centri di ricerca e start up, possa dar vita a un’idea che sia effettivamente la migliore e tramite Iren Up, intende ampliare ed espandere questo approccio ai principali ecosistemi d’innovazione nazionali ed internazionali integrando e adottando le migliori soluzioni tecnologiche presenti e future.